Het BNG Cultuurfonds stimuleert en ondersteunt cultuur in heel Nederland. Dit doen we door betekenisvolle culturele projecten mogelijk te maken en prijzen uit te reiken om vernieuwing te stimuleren. Zo dragen we bij aan een sterke, toekomstgerichte cultuursector en aan een betere en socialere samenleving.
Als fonds verbonden aan BNG zetten wij ons in voor initiatieven die bijdragen aan positieve maatschappelijke impact. BNG en het BNG Cultuurfonds hebben een gedeelde missie: de Nederlandse samenleving beter en socialer maken.
Het BNG Cultuurfonds werkt nauw samen met gemeenten, culturele instellingen en professionele partners om zo cultuur breed toegankelijk te houden. Met onze bijdragen geven we makers de kans te groeien, hun werk te presenteren en nieuwe publieksgroepen te bereiken.
Onze missie is helder: cultuur versterken, talent stimuleren en impact vergroten - voor vandaag én voor de toekomst.
Het BNG Cultuurfonds werd in 1964 opgericht ter gelegenheid van het 50‑jarig bestaan van BNG (toen: Bank voor Nederlandsche Gemeenten). De stichting had vanaf het begin één duidelijke missie: gemeenten ondersteunen bij het verdiepen, verbreden en versterken van cultuur en kennis.
In de eerste decennia lag de nadruk sterk op cultuurhistorische projecten. Zo ondersteunde het fonds tentoonstellingen zoals Stedenspiegel en stimuleerde het historisch onderzoek binnen gemeenten. Het fonds werkte in deze periode relatief bescheiden, maar legde een stevige basis als landelijk cultuurfonds voor en door gemeenten.
Vanaf de jaren ’70 trad het fonds actiever naar buiten.
Het BNG Cultuurfonds zette in op:
Met deze activiteiten groeide de bekendheid van het fonds snel en nam het aantal subsidieaanvragen sterk toe. Dit leidde tot scherpere criteria om aanvragen te kunnen beoordelen.
Rond 1990 werd het beleid herzien.
Het fonds koos voor:
Ook werd de adviesstructuur verder geprofessionaliseerd, en kwam meer aandacht voor beeldende kunst, architectuur en vormgeving. BNG Bank verhoogde meerdere keren het budget om aan de groeiende vraag te voldoen.
In 2003 koos het BNG Cultuurfonds bewust voor een nieuw speerpunt: jong talent stimuleren. Hieruit ontstonden diverse landelijke prijzen, waaronder:
Deze prijzen versterken de zichtbaarheid van jong creatief talent én onderstrepen de rol van gemeenten in cultuurontwikkeling.
In 2025 heeft het fonds gekozen voor een meer gerichte strategie die de maatschappelijke impact van het fonds en de bank vergroot en zichtbaar maakt.
De speerpunten van deze nieuwe strategie zijn:
Sinds de oprichting heeft het BNG Cultuurfonds:
Het fonds blijft zich ontwikkelen, maar de kern is altijd hetzelfde gebleven: cultuur versterken voor Nederland, met oog voor kwaliteit, talent en landelijke spreiding.