Interview met BNG Theaterprijs 2025 genomineerde Çiğdem Polat over Göbek Aşkı

De BNG Theaterprijs is de grootste theaterprijs voor opkomend talent in Nederland en wordt mogelijk gemaakt door het BNG Cultuurfonds. De prijs stimuleert makers in hun ontwikkeling en biedt hen zichtbaarheid binnen het Nederlandse theaterlandschap.

In deze interviewreeks spreken we met de genomineerden van dit jaar. Wie zijn de makers achter de meest veelbelovende voorstellingen van dit moment? Wat drijft hen, hoe is hun voorstelling tot stand gekomen – en hoe beleven ze hun nominatie? In dit derde deel spreken we met Çiğdem Polat, genomineerd met haar voorstelling Göbek Aşkı.

Interview met Çiğdem Polat

Wie ben je, en hoe ben je in het theater terechtgekomen?

‘Mijn naam is Çiğdem Polat en ik ben fysiek performer en theatermaker. Als kind kon ik al uren dansen als ik de wereld en mijn plaats daarin niet kon dragen. Zo werd dans en fysiek theater voor mij een manier om te overleven. Vandaag de dag is mijn makerschap nog steeds een manier om uiting te geven aan het spanningsveld tussen mijn binnenwereld en de wereld erbuiten, die nergens zo transparant wordt als op de vloer.’

‘Ik heb de Urban Contemporary Dance opleiding aan de ATD gevolgd en was te zien in onder andere Belgian Rules/Belgium Rules van Jan Fabre, SYZYGY van Jakop Ahlbom, Quake van Casper Vandeputte, DOX en Theater Utrecht en (Sur)render van Alida Dors. Ook werk ik als intuïtief bewegingscoach. Als maker houd ik mij bezig met taboedoorbrekende thema’s gerelateerd aan mentale gezondheid, culturele conflicten en seksuele identiteit.’

Wat typeert jouw manier van maken, of waar gaat je fascinatie als theatermaker naar uit?

‘Wat mijn werk typeert is dat ik licht schijn op taboes en hierbij werk vanuit kwetsbaarheid en gelaagdheid. Ik vertrek meestal vanuit rauwe emoties en een ongepolijst lichaam en dit giet ik vervolgens in een vorm. Als mens en maker ervaar ik een aantrekkingskracht tot plekken in onszelf waar we van nature misschien eerder weg van willen bewegen. Ik maak graag dat wat we onderdrukken zichtbaar. Een vorm van bevrijding die de toeschouwer uitnodigt om ook naar binnen te kijken en de rafelrandjes van diens binnenwereld mogelijk per ongeluk ervaart en zo via mijn werk iets over zichzelf ontdekt. Ik werk met een surrealistische beeldtaal waarbij ik inspiratie haal uit droomwerelden die communiceren met de alledaagse fysieke werkelijkheid. Om mijn verhaal te vertellen zet ik verschillende disciplines in zoals fysiek theater, tekst en dans.’

Wat ging er door je heen toen je hoorde dat je genomineerd was voor de BNG Theaterprijs?

‘Ik kon het in eerste instantie moeilijk geloven. En toen dacht ik aan de prachtige resonantie die ik voelde in de zaal toen ik mijn voorstelling speelde tijdens Amsterdam Fringe 2024. Er kwamen ontzettend veel emoties los bij mensen, maar de voorstelling vond desondanks geen vervolg. Er was weinig geluid meer vanuit de cultuursector en ik dacht dat de stilte betekende dat ik wellicht door moest met iets anders. Net toen ik me hierbij had neergelegd, kreeg ik het telefoontje. Het is heel ontroerend om bijna een jaar later te horen genomineerd te zijn voor de BNG Theaterprijs. Het duurde even voor ik kon landen en zakken in het idee. Daarna heb ik het gevierd, geproost en zie ik het als een enorme bevestiging en stimulans om het verhaal van Göbek Aşkı te blijven vertellen.’

Wat betekent deze nominatie voor jou – en wat zou je doen als je de prijs wint? Waar zou je het prijzengeld van €45.000 graag voor inzetten?

‘Deze nominatie betekent voor mij dat Göbek Aşkı is gezien en ervaren en dat op zichzelf is enorm ontroerend. Mijn verhaal heeft iets in beweging gezet en ik vind het een enorm cadeau om dat via een nominatie terug te krijgen. De nominatie op zichzelf is voor mij al een prijs, maar als ik ook het geld zou winnen zou ik ontzettend graag mijn voorstelling willen doorontwikkelen naar een avondvullende voorstelling en daarmee willen touren.’

Göbek Aşkı in het kort

Göbek Aşkı is een fysieke theatervoorstelling over het leiden van een dubbelleven en de stille liefdestalen in een islamitisch gezin. Over de ervaring van dat wat niet uitgesproken kan worden. Over samen zwijgen en samen eten. Over onvoorwaardelijke liefde en onbegrip. Elkaar zoeken en ontmoeten in het grijze gebied tussen verstoting en acceptatie. Een ode aan families waar ondanks een schrijnend gebrek aan acceptatie, een onuitgesproken poging tot liefdevolle verbinding wordt geuit. ‘De noodzaak om dit verhaal te vertellen was erg groot. Ik wil stemmen die monddood worden gemaakt via deze voorstelling eren.’

BNG Theaterprijs uitreiking

Alle genomineerde voorstellingen zijn te zien tijdens het Nederlands Theater Festival van 4 t/m 14 september in Theater Bellevue, Amsterdam. De prijsuitreiking vindt plaats op vrijdag 5 september, tijdens de speciale BNG-middag van Fringe x NTF PRO in Theater Bellevue. Kaarten zijn te koop via de website van het Nederlands Theater Festival.