Leonieke Baerwaldt wint BNG Literatuurprijs 2024

 foto: Michel Groen / MG Fotografie

Baerwaldt is de twintigste winnaar van de BNG Literatuurprijs. Aan de prijs is een bedrag verbonden van 15.000 euro en een sculptuur van Theo van Eldik. Naast Baerwaldt waren de andere genomineerden Roelof ten Napel met ‘Over het zwijgen’ (Hollands Diep) en Joost Oomen met ‘Het paradijs van slapen’ (Querido).

Uitzonderlijke roman

De jury over de winnende roman: ‘Leonieke Baerwaldt (1985) bestormde in 2022 de Nederlandse literatuur met de sprookjesachtige verhalenbundel Hier komen wij vandaan, waarin ze net zo’n onsentimentele toon aanslaat en net zoveel onverschrokkenheid toont als in haar roman Dagen als vreemde symptomen.

Door middel van korte observaties, gedachten en flarden van gesprekken met haar man of een hulpverlener, maken we kennis met een verslagen moeder van een meervoudig gehandicapte dochter. Zoals de mythologische figuur Sisyphus voor straf tot het einde der tijden een rotsblok de berg op moet rollen, omdat hij de goden had bespot, zo duwt Baerwaldts’ Sisyphus een lege rolstoel de helling op richting het dagcentrum waar ze haar dochter moet ophalen. Onverrichter zake keert ze steeds terug. Wat weerhoudt haar?

Baerwaldt laat met veel compassie zien wat de dagelijkse zorg voor een meervoudig gehandicapt kind betekent: het is loeizwaar, repetitief en uitzichtloos. Vorm en inhoud gaan in deze roman hand in hand: de korte ritmische zinnen, de herhalingen en de witregels onderstrepen Sisyphus’ realiteit.

Voor het volledige juryrapport klik hier.

BNG Literatuurprijs

De BNG Literatuurprijs is een oeuvreprijs bedoeld voor Nederlandstalige auteurs van 40 jaar of jonger, die twee of meer literaire prozawerken op hun naam hebben staan en die nog niet doorgebroken zijn. Ook hebben ze nog geen grote literaire prijs gewonnen.

De jury bestond dit jaar uit:
• Pieter Jeroense (juryvoorzitter), bestuurslid BNG Cultuurfonds
• Esther op de Beek, universitair docent Moderne Nederlandse Letterkunde aan de Universiteit Leiden 
• Dieuwertje Mertens, criticus en journalist
• Sebastiaan Kort, criticus 

Eerdere winnaars van de BNG Literatuurprijs zijn onder anderen Merijn de Boer, Marjolijn van Heemstra, Jamal Ouariachi, Maartje Wortel en Gustaaf Peek.

Lezersjuryprijs